뼈아픈 육추실패 경험

지난 22일부터 부화한 글로스터 한 쌍이 알 4개를 모두 부화시킨 가운데 그동안 새끼 기르기에 너무나도 
열성적인 모습을 보여줘 더없는 기쁨을 주어왔습니다.
첫 번식을 했던 또 다른 쌍과는 달리 수컷의 새끼에 대한 애정 또한 각별해 새끼들이 더없이 건강하게
클 거라 기대하게 했었지요.
그런데 부화 4일째였던 엊그제부터 왕성하던 새끼들의 모이 조르는 소리가 수그러드는가 싶더니,
어제는 아예 아무런 소리도 들리지 않는다고 낮에 아내로부터 전화가 왔었습니다.

저녁에 퇴근해보니 암수모두 횃대에 나와 앉아있고, 둥지는 조용~.
둥지를 꺼내어보니 새끼들은 무슨 일인지 이미 죽어있는 상태더군요. 안타까운 마음을 가누며 죽은 새끼들과
둥지 속의 둥지 풀을 걷어내는데 둥지 바닥에 웬 작은 까만 점들이 무수히 있는 겁니다. 마치 연필 끝으로
콕콕 찍어놓은 점들 같은 것들이. 그리고는 움직이더군요. 아차, 싶더군요.

큰일 났다 싶어 곧장 서울 박상태님께 전화를 했지요.
박상태님은 불의의 화재사고를 당하신 김창록 어르신 댁에 들렀다가 회원들과 함께 어울려 저녁을 드시는 중이라
떠들썩하더군요.
제 얘길 듣자마자 박상태님은 그 해충들이 새이라고 하더군요. 새 용품 등에서 묻어 들어올 수도 있으며,
얼른 조치하지 않으면 어미들도 해를 입게 된다고.

그 길로 박상태님이 알려주신대로 비오킬을 사러 약국으로 뛰쳐나갔고, 500ml 짜리 3병을 사왔습니다.
집앞 약국에서는 5천원, 다른 약국에서는  4천원 하더군요.

집에 들어오자마자 포란중인 것을 제외한 다른 새들을 모두 꺼내어 비오킬을 흠뻑 뿌려주고는 거실로 옮겨
백열들과 히터를 켜서 보온시켰고, 둥지와 횃대 모이통 등을 꺼내 끓는 물로 삶아버렸지요.
또 더블케이지를 올려둔 메탈릭선반 위에 깐 합판도 죄다 꺼내 비오킬을 뿌리고 혹시나 싶어 지난번 등산할 때
잘라왔던 둥지풀도 모두 버렸습니다.

문제는 포란 중인 녀석들,
어제부터 산란을 시작한 놈은 먹이 먹으러 나온 사이 둥지를 꺼내 제가 직접 만든 둥지로 바꿔주고는
암수 모두 잡아 날개깃 안팎으로 비오킬을 조금 뿌려줬습니다. 포란에 영향을 미칠 수도 있고,
한밤중에 베란다에서 깃털을 말리지도 못할 것 같아 다른 녀석들처럼 비오킬을 흠뻑 뿌리지는 못했는데,
문제는 없을지...
꺼내버린 둥지는 자세히 살펴봐도 새이 같은 해충은 없는 것 같더군요.
또, 오는 30일 부화하는 녀석은 먹이를 먹으러 나오지 않아서 어젯밤엔 놀랠까봐 손을 못댔고,
오늘 낮에 둥지를 새것으로 교환해주려 합니다.   

과거에 다른 새들도 여러 번 키웠었지만 이렇게 해충 때문에 곤욕을 치룬 적은 처음입니다. 그러면서
소 잃고 외양간 고친다는 식으로 새들의 질병과 해충관리에 늘 신경써야 함을 다시 한 번 명심하게 됐고요.

덕분에 계획에도 없던 베란다 청소와 소독을 깨끗하게 하게 됐고, 새둥지 짓는 노하우도 거의 80~90% 정도
터득하게 됐네요.
일을 모두 다 끝내고 나니 새벽 2시, 채 4시간도 못자고 일어나 다시 출근했습니다.
앞으로도 당분간 비오킬로 소독을 몇 차례 더해야겠지만 이제는 괜찮으려는지..
남아있는 올해 번식들이 심히 우려됩니다.