생명에 대한 생각 하나, 둘, 셋

생각 하나...

며칠 전 2차대전 때 폴란드 아우슈비츠에서...
수백만의 유태인들을 학살했던 일에 대한 추모행사가 있었습니다.

1995년 우연하게 그 곳에 갈 기회가 있었습니다.

수용소는 그 당시의 참상을 알리기 위해 잘 보전되어 있었습니다.
다양한 전시물과 그 당시의 시설들에서...
생명이란 무엇인가 생각하지 않을 수 없었습니다.

사람을 가스로 죽이고...
모든 소지품은 모아서 재활용하고...
사람의 머리카락, 가죽은 벗겨서 이용하고...
몸에선 기름을 짜내고...

도저히 상상도 할 수 없었던 일들이 자행되었습니다.

가스실에 한동안 멍하니 서서...
죽어갔던 수많은 사람들을 떠올렸습니다.

가장 소중하다던 생명...
그 때...
그 곳에선...
가치를 인정받지 못했습니다.

아우슈비츠를 보고 느꼈던 충격...
아마 평생 잊지 못할 것 같습니다.



생각 둘...

세계적으로 개발이란 미명아래...
엄청나게 넓은 면적의 자연환경이 사라져 가고 있습니다.

우리나라에서도 다양한 개발로 수많은 지역들이 이미 사라졌고...
지금도 엄청나게 많은 지역들이 사라질 운명에 처해있습니다.

그 곳은 수많은 생명이 살 던 생명의 땅이었습니다.

그러나, 단지 사람의 편리를 위해...
엄밀히 이야기하자면 사람들 중...
극히 제한된 일부 사람들의 편리, 욕심, 이익....등등을 위해
수많은 생명이 죽음으로 내몰리고 있습니다.

풀 한포기,
벌레 한 마리,
물고기 한 마리,
새 한 마리,
모두가 인간과 같은 하나의 생명인데...

또 인간도 자연의 일부로...
자연이 없다면 인간도 살아갈 수 없는데...

우리가 살고 있는...
이 시대...
이 땅에선...
가치를 인정받지 못하고 있습니다.



생각 셋...

도롱뇽 소송이 있었습니다.

천성산에 터널을 뚫는 공사에 반대해서...
그 곳에 살고 있는 도롱뇽이 소송을 낸 것입니다.

물론 환경을 아끼는 사람들이 그들을 대신해서 낸 것이지만...
결국 도롱뇽의 권리는 받아들여지지 않았습니다.

오랜 기간동안 계속된...
천성산을 보호하기 위한 운동에...
늘 함께 하던 분이 있습니다.
지율스님입니다.

지난 몇 년간...
우연한 기회에 그 분을 몇 번 뵐 기회가 있었습니다.
그 중 한번은 차를 마시며...
한참동안 이야기도 나누었습니다.
아마 2~3년 전이었던 것 같습니다.

자신은 천성산에서 수양하던 평범한 사람이었다고 합니다.
천성산 공사로 환경문제가 불거지자...
자신의 절 주변에 무엇이 있길래...
그리 문제가 되는지 살펴보게 되었답니다.

자신도 모르는 수많은 생명이...
자신의 주변에서 자신과 함께 호흡하며...
살아가고 있다는걸 알게 되었습니다.

그리고, 그들을 사랑하게 되었고...
그들이 위협받고 사라질 위기에 있다는 것을...
그들이 죽어가고 있는 것을 외면할 수 없었답니다.

그 분의 말씀 중에 아직도 귓가에 생생한 말씀이 있습니다.
“저는 천성산에 사는 생명들과 운명을 함께 하려고 합니다”

지금 지율스님이 천성산의 생명들을 염려하며 단식을 하고 계십니다.
그 분의 생명이 천성산의 생명들과 함께 꺼져가고 있습니다.

과연 생명이란 무엇일까요?